Ética de la recolección de datos

Verdad de la registración

Debe ser innecesario precisar que en ciencia uno de los comportamientos incorrectos más dañinos es la falsificación de datos o resultados. El daño más grave que se causa no es que el infractor alcance indebidamente un grado académico; lo peor es que la información inventada tal vez vaya a ser usada de buena fe por otros, lo que puede conducir a muchos trabajos infructuosos. Los procedimientos que deben ser seguidos cuando usted sospecha una impropiedad se discuten abajo.

Métodos no intrusivos

La experiencia de ser objeto de una investigación u otras investigaciones puede ser grato o útil y esto es, de hecho, uno de los fines de ciertos tipos de proyecto de desarrollo como la investigación-acción. Pero en otros tipos de proyectos de investigación el papel asignado al objeto de estudio no es tan agradable; por ejemplo, algunos experimentos psicológicos han persuadido a los participantes para comportarse de un modo del que posteriormente se han arrepentido.
Con el fin de minimizar los efectos negativos para aquellas personas que han participado como objeto de investigación, varias organizaciones científicas han publicado principios que han sido frecuentemente anunciados como reglas vinculantes para los miembros de la organización y como recomendaciones para otros investigadores. A continuación, algunas citas de las recomendaciones de la American Psychological Association:

"Previamente a la realización de una investigación (excepto en investigación que implica sólo encuestas anónimas, observación naturalística, o investigación similar), el psicólogo llega a un acuerdo con los participantes que clarifica la naturaleza de la investigación y las responsabilidades de cada parte. ... Usando un lenguaje que sea razonablemente comprensible por los participantes, los psicólogos informan a los participantes de la naturaleza de la investigación; informan a los participantes de que son libres de participar, rechazar su participación, o retirarse de la investigación; explican las consecuencias previsibles del rechazo o la retirada; informan a los participantes de factores significativos que puede esperarse que tengan influencia en su disposición a participar (tales como riesgos, incomodidades, efectos adversos, o limitaciones sobre la confidencialidad, excepto en lo que se prevé en el Estándar 6.15, Engaño en la investigación); y explican otros aspectos sobre lo que los futuros participantes pregunten.""Cuando los psicólogos llevan a cabo una investigación con individuos tales como estudiantes o subordinados, tendrán un especial cuidado para proteger a los futuros participantes de consecuencias negativas de un rechazo en participar o una retirada.
"Para personas que son legalmente incapaces de dar un consentimiento con plenitud de juicio, los psicólogos no obstante (1) proporcionarán una explicación apropiada, (2) obtendrán el acuerdo del participante, y (3) obtendrán el permiso correspondiente de la persona legalmente autorizada, si tal acuerdo por parte de otra persona está permitido por la ley.
"Los psicólogos obtendrán un acuerdo con conocimiento de causa de los participantes en la investigación antes de filmarlos, grabarlos o registrarlos en cualquier forma, a menos que la investigación implique simples observaciones naturalísticas en lugares públicos y no esté previsto que el registro o grabación se usará de tal modo que pudiera causar la identificación o daño personal.
"Los psicólogos no llevarán a cabo estudios que impliquen engaño a menos que hayan determinado que el uso de técnicas engañosas está justificado por el valor prospectivo, científico, educativo o aplicado del estudio y cuando no sean factibles procedimientos alternativos igualmente efectivos que no hagan uso del engaño. Los psicólogos nunca engañarán a los participantes en la investigación sobre aspectos significativos que pudieran afectar su disposición a participar, tales como riesgos físicos, incomodidad, o experiencias emocionales desagradables. Cualquier otro engaño que sea un rasgo esencial del diseño y realización de un experimento, debe ser explicado a los participantes tan pronto como sea posible, preferiblemente a la conclusión de su participación, pero nunca después de la conclusión de la investigación.
"Los psicólogos informarán a los participantes en la investigación de lo que se haya previsto en cuanto a  la transmisión y el uso de los datos de éstos o los  usos posteriores de datos de la investigación que puedan identificarse con alguna persona y sobre la posibilidad de futuros usos no previstos."